有一次，黃昏時分，一個詩人遇見一個農夫。詩人很冷淡，農夫很靦腆，但兩人還是交談了。
農夫說：“我來跟你說個最近聽到的小故事。一只老鼠被關在捕鼠籠里，當它津津有味地吃著下在寵里的奶酪時，一只貓站在旁邊，鼠見貓不禁戰栗了一陣，但它知道自己在籠里是安全的。
“貓說道：‘我的朋友，你是在享用最后一頓晚餐。’
‘是的，’鼠答道，‘我只有一條命，所以也只有一次死亡。可是你呢？
據說你有九條命，那是不是意味著你要死九次？’”
農夫看著詩人，說道：“難道這不是一則奇怪的故事嗎？”
詩人沒有回答他，故事并不奇怪。他默默地離開農夫后，在靈魂深處自忖道：“我們肯定有九條命。我們肯定要死九次。倒不如只有一條命，被捉進籠子里——過著農夫的生活，以一塊奶酪充當最后的晚餐。然而，與那些沙漠和叢林中的貓科動物相比，我們又何嘗不是一樣呢？”
（陸孝修譯）
