原指戰(zhàn)國時代策士以“合縱”或“連橫”之政治主張游說各國諸侯的方法。后因稱以辭令測探、打動別人，在政治和外交上運用聯(lián)合或分化的手段為“緃橫捭闔”。明陳子龍《唐論》：“我嘗讀史，至盧龍、魏博之事，觀其人之游諸侯間者，縱橫捭闔，下至刺客之流，非不少概見，大約似戰(zhàn)國時。”《鏡花緣》第十八回：“當(dāng)日孔子既沒，儒分為八；其他縱橫捭闔，波譎云詭。”清俞樾《茶香室叢鈔·刺孟諸書》：“戰(zhàn)國縱橫捭闔之士，皆發(fā)冢之人。”參見“縱橫家”。
縱橫的解釋∶豎和橫互相交錯眾壑縱橫。;;《徐霞客游記;游黃山記》猶有曲挺縱橫者。刀戟縱橫。;;《廣東軍務(wù)記》∶奔放自如筆意縱橫∶奔馳無阻縱橫四海∶放肆;無所顧忌∶指合縱連橫詳細解釋亦作“縱衡”。
捭闔的解釋或開或合。戰(zhàn)國游說家所使用的分化或拉攏的方法詳細解釋猶開合。本為戰(zhàn)國時縱橫家分化、拉攏的游說之術(shù)。后亦泛指分化、拉攏。《鬼谷子·捭闔》：“捭闔者，以變動陰陽四時開閉，以化物縱橫……此天地陰陽之道
