古代傳說中的一種生活在海邊的獸。據說它吼叫的聲音非常宏亮，故古人常在鐘上鑄上蒲牢的形象。《文選·班固〈東都賦〉》“於是發鯨魚，鏗華鐘”李善注引三國吳薛綜曰：“海中有大魚曰鍄，海邊又有獸名蒲牢。蒲牢素畏鯨，鯨魚擊蒲牢，輒大鳴。凡鐘欲令聲大者，故作蒲牢於上。所以撞之者為鯨魚。”后因以“蒲牢”為鐘的別名。唐皮日休《寺鐘暝》詩：“重擊蒲牢唅山日，冥冥煙樹覩棲禽。”清趙翼《西巖齋頭自鳴鐘分體得七古》：“可許我來叩舂容，蒲牢一聲震寥廓。”
蒲的解釋蒲ú多年生草本植物，生池沼中，高近兩米。根莖長在泥里，可食。葉長而尖，可編席、制扇，夏天開黃色花（亦稱“香蒲”）：蒲黃（蒲的花粉）。蒲棒。蒲草。蒲絨。蒲扇。指“菖蒲”：蒲節。蒲月（指農歷五月）。
牢的解釋牢á養牲畜的圈（刵）：虎牢。亡羊補牢（喻事后補救還不為遲）。牢籠。古代稱作祭品的牲畜：太牢（古代帝王、諸侯祭祀社稷時，牛、羊、豕三牲全備之稱）。少牢（諸侯宗廟，用羊、豕之稱）。監禁犯人的地方
