俗說鲇魚能上竹竿，但鲇魚黏滑無鱗，爬竿畢竟困難。后因以“鮎魚上竹竿”比喻上升艱難。宋歐陽修《歸田錄》卷二：“梅圣俞以詩知名，三十年終不得一館職。晚年奉召修《唐書》，書成未奏而卒，士大夫莫不嘆惜。其初受勑修《唐書》，語其妻刁氏曰：‘吾之修書，可謂猢猻入布袋矣。’刁氏對曰：‘君於仕宦，亦何異鮎魚上竹竿耶！’聞者皆以為善對。”清趙翼《七十自述》詩之七：“寸寸鮎魚上竹竿，生平一第最艱難。”
鲇魚的解釋魚綱，鲇科。身體表面多黏液，無鱗，背部蒼黑色，腹部白色；體長，前端平扁，后部側扁，頭扁口闊，上下頜有四根須，尾圓而短，不分叉，背鰭小，臀鰭與尾鰭相連。生活在河湖池沼等處，白晝潛伏水底泥中，夜晚出來活動
竹竿的解釋.砍下來的削去枝葉的竹子。《詩·衛風·竹竿》：“籊籊竹竿，以釣于淇。”《后漢書·方術傳下·左慈》：“﹝慈﹞因求銅盤貯水，以竹竿餌釣於盤中，須臾引一鱸魚出。”唐孟浩然《峴潭作》詩：“試垂
